A missionária Maria Helena de Jesus, da Primeira Igreja Batista de Florestal, tem dedicado 22 anos ao campo missionário na região, sob a liderança do irmão Dr. Carlos Antônio de Melo Leite. Em uma área onde o catolicismo é predominante, a igreja tem se empenhado na revitalização de suas atividades e no fortalecimento da presença do evangelho.

A igreja é reconhecida tanto na cidade quanto na zona rural, com três pontos de pregação ativos — dois em áreas rurais e um em Juatuba. Além de sua missão espiritual, o espaço da igreja tem sido amplamente utilizado pela comunidade para eventos, como cursos, palestras e cultos de formatura. Apesar da receptividade dos moradores em ouvir a mensagem, muitos são resistentes a mudança, o que representa um desafio constante para o trabalho missionário.

Desde 2018, a igreja tem contado com o apoio do projeto Kings Kids, promovido pela organização Jovens Com Uma Missão (JOCUM) de Belo Horizonte, sob a liderança de Oséias e Simone Kirsch. Realizado durante as férias escolares de janeiro e julho, o projeto reúne crianças, adolescentes, jovens e famílias de diversas denominações para um período de treinamento e evangelismo prático.

As atividades incluem apresentações artísticas em praças e supermercados, visitas a hospitais, ações comunitárias, evangelismo de porta em porta e distribuição de Bíblias. Neste ano, o projeto foi realizado entre 3 e 12 de janeiro, com o tema “Nosso Legado: Ministrando o Coração de Deus” (Deuteronômio 10:8). Participaram 46 crianças e adolescentes de estados como Bahia, Rio Grande do Sul, Minas Gerais e Rio de Janeiro, além de 12 obreiros e 8 pessoas da igreja local. O encerramento foi marcado por um culto de celebração com a participação das famílias.

O impacto do projeto tem sido evidente, especialmente entre os jovens da igreja, que demonstram maior comprometimento com Deus e a comunidade cristã. Um exemplo inspirador é o testemunho de Fernanda, adolescente que participou pela primeira vez do Kings Kids no ano passado. Convertida durante o projeto, Fernanda foi discipulada, batizou-se no final do ano e retornou ao Kings Kids em 2024, participando de todas as atividades, incluindo a leitura integral do evangelho de João.

“Nosso maior desafio é ampliar o alcance do projeto e garantir que esta nova geração permaneça firme na fé, tornando-se discipuladora de outros”, destacou a missionária Maria Helena.

Com o comprometimento em investir na nova geração, a Primeira Igreja Batista de Florestal segue firme na missão de alcançar mais vidas e impactar a comunidade local e além.